3月上旬，我漫步在潮州的牌坊街，天氣晴暖而爽朗，這讓我可以更好地欣賞這些仿古卻新的牌坊。

潮州牌坊街現(xiàn)共有23座牌坊，初建年代跨越了明清兩代，建于明代的牌坊有16座，包括建于明正德十二年（1517年）的四進(jìn)士坊和柱史坊，前者為紀(jì)念正德丁丑科進(jìn)士蕭與成、陳大器、薛侃、蘇信四人而立，后者為明御史即諫官許洪宥的紀(jì)念牌坊；還有建于明嘉靖十一年（1532年）的狀元坊，紀(jì)念潮州唯一文科狀元林大欽等，其余牌坊建造年代均集中于明代中后期。清代立的牌坊有7座，如建于清乾隆年間圣朝使相·覃恩三錫坊，為直隸總督、官至一品的鄭大進(jìn)所立；其他清代牌坊，如多為清代中期為表彰科舉與官員功績(jī)而建。

明末清初時(shí)期，潮州府內(nèi)曾屹立著180座古樸的牌坊，其后由于戰(zhàn)亂、人為損毀等多種歷史原因，牌坊數(shù)量銳減?，F(xiàn)在看到的這23座牌坊，自2004年4月開(kāi)始修復(fù)或復(fù)建，2009年10月竣工亮相，重新構(gòu)筑了國(guó)內(nèi)規(guī)模最大的古牌坊街，成為潮州吸引旅游者的一道風(fēng)景線?？婆e與官員功名是這些牌坊的主題，褒揚(yáng)那些或書(shū)香人家或基層民眾的優(yōu)秀子弟，通過(guò)勤奮讀書(shū)、通過(guò)科舉考試得以出人頭地，進(jìn)而學(xué)而優(yōu)則仕，其后再在仕途中建立功名，保持廉潔，為民眾和社稷做實(shí)事做好事，同時(shí)也直白地明喻著明清時(shí)代的官本位社會(huì)。這些復(fù)建牌坊中，沒(méi)有明清時(shí)代流行的貞節(jié)牌坊，多少也可一窺今天時(shí)代的進(jìn)步。

一個(gè)有趣的對(duì)比是，在潮州盛行立牌坊的明朝中晚期和清朝，西方一些國(guó)家卻熱火朝天地創(chuàng)建證券交易所。1602年，荷蘭阿姆斯特丹證券交易所問(wèn)世，它是世界上第一家證券交易所，其成立標(biāo)志著現(xiàn)代證券市場(chǎng)的開(kāi)端，建立了股票、債券交易和期貨合約等創(chuàng)新機(jī)制，還開(kāi)創(chuàng)了跨國(guó)證券交易的先河，在17世紀(jì)便允許外國(guó)股票和債券上市交易。

德國(guó)法蘭克福證券交易所，成立于1585年，最初為貨幣兌換市場(chǎng)，后逐步在19世紀(jì)發(fā)展為德國(guó)最大的證券交易所。法國(guó)巴黎證券交易所，前身于1724年成立，2000年與阿姆斯特丹等交易所合并為泛歐交易所，覆蓋歐洲多國(guó)市場(chǎng)。美國(guó)紐約證券交易所，成立于1792年，如今是全球市值最大的證券交易所。英國(guó)倫敦證券交易所，正式成立于1801年，是全球重要的金融中心。日本東京證券交易所，始創(chuàng)于1878年，是亞洲最大的證券交易所之一。

從時(shí)間維度看，這些交易所的成立時(shí)間，正是中國(guó)明朝晚期和清朝，它們不斷地建造起現(xiàn)代金融體系的布局與格局，為企業(yè)提供直接融資的高端平臺(tái)，實(shí)現(xiàn)證券的集中交易、價(jià)格發(fā)現(xiàn)和資本配置功能，自身也先后成為了全球資本與經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的中心樞紐，直接推動(dòng)了工業(yè)革命或國(guó)家維新，推動(dòng)了相關(guān)國(guó)家躋身于發(fā)達(dá)國(guó)家。

立牌坊和建立證券交易所，是兩項(xiàng)風(fēng)馬牛不相及的事。但在時(shí)間維度上看，兩者在中外不同空間的同時(shí)期出現(xiàn)，形成時(shí)空交集，直接表明了兩種取向：如果有一個(gè)宇宙視角，俯瞰此岸正在系統(tǒng)化、規(guī)?；亓⑴品?，俯瞰彼岸有人正在建證券交易所，有人已經(jīng)開(kāi)始環(huán)球旅行……兩者差距就很明顯了，晚清的整體落伍與落后，也就是必然的結(jié)果。因?yàn)榍罢吆霌P(yáng)的不外是“朝為田舍郎，暮登天子堂”的千年科舉古代夢(mèng)想，后者展現(xiàn)的則是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)以及拓展世界的取向與選擇，直接指向未來(lái)。

這些年，多位歷史學(xué)家很睿智地指出：如果我們不讀尤其是讀不懂世界史，那我們就讀不懂中國(guó)史。此言甚當(dāng)，即使在直接簡(jiǎn)單的中外年代比較表中，今天的我們也可以更直接地看到，中國(guó)歷史中曾擁有的先進(jìn)如火藥、造紙術(shù)與印刷術(shù)的發(fā)明，曾大力弘揚(yáng)的落后與狹隘如貞節(jié)牌坊……牌坊街前，我溫故，更重要的是為了求知新。對(duì)于事物，我們?nèi)绻恢湟?，則幾乎就是一無(wú)所知，唯有反復(fù)比較，才可能在更大的認(rèn)知格局中，出一些真知。

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